尚还年幼的张敞性格顽皮不知道轻重，在与领家隔壁小女孩一起玩耍之时，无意间把小女孩的眉角打破了，看着头破血流的小女孩张敞顿时不知所措，可是他却不知道他这无意间犯下的错误，会让小女孩在往后的时光里背负多大的伤痛！
一晃已经十余年后，当初的那个小女孩已经到了碧玉年华的年纪，由于女孩的眉毛留下了一块无法愈合的疤痕，使她的眉毛出现了断缺，也是因为这个时常受到大家的嫌弃，所以也就一直待字闺中，无人为其说媒。
她时常看着自己缺失的眉角黯然神伤，逐渐变得自卑起来。
而如今的张敞却是已经入仕途，然后又因治理我东政绩特别突出，被汉宣帝调入京城上任京兆尹，衣锦还乡之时，看到了人群中的那位领家女孩，张敞便停马与她四目相望，回想起来了儿时相伴的时光。
但女孩却因为心中的自卑而转身离去，张敞在打听之下才得知了前因后果，更是懊恼少时的顽皮竟然给女孩带来了这般大的麻烦，于是他不日则携聘礼上门提亲，与领家女孩这位青梅竹马成为结发夫妻。
张敞与妻子鹣鲽情深，此后每日上朝之前便会提前起床为妻子画眉，身为七尺男儿，自然画不出好的妆容，于是他便时常进入胭脂铺内苦练画眉。
张敞这个七尺男儿成谜于给妻子画眉的事情逐渐传开，但他却从来不在乎流言蜚语，随着时间的推移，张敞画眉的技术越发高超，他给妻子画的眉也十分美丽，在长安城也传成了一段佳话。
为妻子画眉一事也流传朝中，汉宣帝得知此事后，便召见张敞询问此事，为人正直的张敞心直口快，言语之间回怼汉宣帝，言外之意便是画眉之事是我家中私事，皇帝也不必干涉，汉宣帝因爱惜张敞的才能，对此事也是一笑而过，但张敞却因此被皇帝认为缺乏威仪，从此他便无缘三公九卿。
张敞虽然没有什么错，但是奈何在当时的背景下，朝廷大员每日在闺房中为妻子画眉，在人们心中不成体统，随机也成了权贵们攻击张敞的借口，虽然张敞被虚伪的官员们所批判，但张敞为妻子画眉一事被民间广为流传，纷纷效仿。
此故事便是张敞画眉的典故，被后人形容夫妻之间的感情深切，被众人所崇拜和向往，故事引以花西子历时两年的画眉故事，讲述了张敞为妻子画眉的故事，传承着古老的传统文化，歌颂着浪漫爱情的民间故事。
